Los Angeles e a saudade do "showtime"

Luz e sombra cercam os Lakers do século XXI, a franquia que antes era famosa e agora está cambaleando no início da temporada 2025-2026 da NBA.

Os nostálgicos choram, mitomaníacos maduros que se lembram de Baylor, Chamberlain, Jerry West, Jabbar, Magic, Worthy e O'Neal, lendas dos shows no Inglewood Forum e no Staples Center, pessoas de um passado que, veremos, pode nunca mais retornar.

Ainda se recuperando da perda dramática de Kobe Bryant (que morreu em um acidente de helicóptero em janeiro de 2020, um acidente que tirou a vida de nove pessoas, incluindo sua filha de 13 anos, Gianna Maria) e dos problemas de LeBron James, os Lakers estão trabalhando duro para reacender as luzes na Crypto.com Arena.

A luz?

De repente, como um anjo celestial, a silhueta de Luka Doncic aparece.

Doncic (26) não é mais o garoto habilidoso e um tanto gordinho que encantava os torcedores do Real Madrid há dez anos. Hoje, ele é um jogador de basquete brincalhão e intelectual, cuja figura se transformou, graças à nutrição e aos exercícios específicos, em um projeto que surpreendeu todos ao seu redor, incluindo LeBron James.

LeBron James (40) continua presente, é o último elo da tradicional glória amarela, embora seu físico tropece e sua mente brinque sadicamente com as ilusões dos fãs.

Choram os nostálgicos, os mitomaníacos que lembram de Baylor, Chamberlain, Jabbar, Magic, O'Neal e Bryant

Algumas semanas atrás, LeBron James agiu de forma misteriosa. Usando suas contas nas redes sociais, no dia 7 de outubro, ele convocou internautas para uma reunião que ofereceu todo tipo de hipótese: ou ele estava anunciando sua aposentadoria ou uma mudança de time, de acordo com a crença popular e o hype da mídia.

Acabou sendo um golpe publicitário, um anúncio da Hennessy, uma marca de conhaque, intitulado A Segunda Decisão .

(E sentindo-se manipuladas, mais de uma pessoa ficou com raiva; não sabemos se essas estratégias são obra do diabo.)

Além de confundir as massas, LeBron James também aplaudiu o comprometimento de Doncic, um esloveno em uma missão divina . Em fevereiro, os Mavericks dispensaram Doncic de forma rude. Segundo a ESPN, os Mavericks estavam céticos quanto ao seu comprometimento profissional. Disseram que ele não cuidava da dieta nem da forma física.

Sete meses depois, Doncic é um atleta.

“Ele parece um pouco mais rápido, um pouco mais funcional. Mas a diferença estará na sua capacidade de recuperação”, disse LeBron James em um podcast. “E quando seu corpo está em ótima forma e você se sente muito melhor... não é como se o jogo do Luka fosse mudar. Não é como se ele não fosse [marcar muitos pontos]. Isso não vai mudar. O que vai mudar é ver como ele acorda no dia seguinte, depois de três ou quatro noites de jogos. Ele vai dizer: 'Nossa!' (...) Enfim, preciso perguntar a ele sobre o regime dele, acho que preciso.”

Durante o verão, Doncic passou por uma dieta e um plano muscular que mudaram seu físico.

Lesionado por uma ciática e fora até meados de novembro, LeBron James não estará presente na estreia dos Lakers nesta terça-feira: os Warriors de Stephen Curry, Draymond Green, Jimmy Butler e sua mais recente aquisição, Al Horford, de quase quarenta anos, visitam a Crypto.com Arena, e a partida promete ser interessante e incerta, uma viagem para os sentidos porque, assim como os Lakers, os Warriors são um time nostálgico, um tanto letárgico, adormecido nas mãos de um grupo de veteranos que se recusa a pendurar as chuteiras.

Além das duas franquias, os analistas estão se inclinando para os atuais campeões, o Oklahoma City Thunder, do MVP Shai Gilgeous-Alexander, e os jovens Chet Holmgren (23) e Jalen Williams (24). Tim Legler, da ESPN, acredita que Oklahoma é capaz de repetir o título, algo que não acontecia desde 2018, quando o Warriors, do melhor Curry , repetiu o título.